在结核病临床诊治中，常会遇到症状及X线胸片表现与肺结核病人极为相似，用常规抗结核药治疗无显著疗效，经细菌培养及菌型鉴定为非结核分枝杆菌的病例，因此多了解非结核分枝杆菌的生物学特性将有助于临床鉴别诊断，降低误诊率。

    非结核分枝杆菌(nontuberculosis mycobacteria)是指结核分枝杆菌、牛分枝杆菌与麻风分枝杆菌以外的分枝杆菌。原称为非典型分枝杆菌(atypical mycobacteria)，其特性有别于结核分枝杆菌，如对酸、碱比较敏感；对常用的抗结核菌药物较耐受；生长温度不如结核分枝杆菌严格；多存在于环境中；为条件致病菌，可因引起结核样病变。非结核分枝杆菌从结核样病人分离的阳性率，我国为3%～15%。1999年上海第一肺科医院报道，15年间5592 例痰抗酸杆菌阳性患者中经鉴定为非结核分枝杆菌者173例中有咳嗽症状者占78%，咯血者58%，发热者26%，有空洞者40%。由于许多非结核分枝杆菌菌株对常用的异烟肼、链霉素等耐药，但对利福平有一定敏感性，现多主张用利福平、乙胺丁醇和异烟肼联合使用。溃疡分枝杆菌则仅对卡那霉素等氨基糖苷类抗结核菌药物敏感；但鸟-胞内分枝杆菌耐药性强，通过结构改造的新型红霉素，如克拉红霉素在体内外有很好的抗结核菌活性，可破坏细胞壁和细胞膜结构，对鸟-胞内分枝杆菌血培养清除率达62%～98%。非结核分枝杆菌经治疗后也常出现L型，这类的肺结核分枝杆菌耐药性增高，有的患者经多年治疗不愈。且L型往往因细胞壁脂质缺失不易致敏淋巴细胞，结核菌素试验可呈阴性，诊治时应多加注意。